La campagne de qualification de l’équipe nationale U21 a débuté ce mardi soir au Stade de la Frontière à Esch-sur-Alzette devant 405 spectateurs. Opposés aux leaders du groupe, les Îles Féroé, les protégés de Mario Mutsch ont montré un visage offensif et ambitieux, mais se sont finalement inclinés 0-1.

Dès les premières minutes, les U21 Léiwen ont pris l’initiative en monopolisant le ballon et en s’installant régulièrement dans le camp adverse. Toutefois, face à une équipe féringienne regroupée en défense, les Luxembourgeois n’ont pas réussi à se créer de véritables occasions franches.

La première alerte est intervenue à la 26e minute, lorsque les visiteurs ont profité d’une perte de balle dans l’axe. Une première tentative fut contrée, mais sur la seconde phase, une reprise de la tête de Reynheim trompait Schmit et donnait l’avantage aux Féroïens (0-1).

Luxembourg réagit aussitôt : à la 35e minute, une superbe ouverture de Goncalves trouvait Domingos dans la surface, dont la reprise passait juste au-dessus de la transversale. Deux minutes plus tard, l’attaquant du PSG se montrait encore dangereux en débordant la défense avant de voir sa frappe filer à côté du cadre. Les hommes de Mario Mutsch rentraient donc au vestiaire avec un retard d’un but, malgré une fin de première période encourageante.

Au retour des vestiaires, les U21 Léiwen maintenaient leur pression. Duarte testait le gardien adverse dès la 47e minute, puis Domingos (55e) et Duarte sur coup franc (57e) manquaient de peu l’égalisation. L’entrée d’Elshan et Andrade Brites donnait un nouvel élan offensif, mais la réussite restait absente. À la 68e minute, Duarte, idéalement servi au second poteau, voyait sa reprise s’envoler au-dessus du but, avant que Berberi et Englaro n’obligent encore le portier des Féroé à des interventions décisives.

L’opportunité la plus nette arrivait à la 82e minute, lorsque l’arbitre accordait un penalty pour une main dans la surface. Mais Elshan ne parvenait pas à transformer l’occasion, son tir étant capté par le gardien. Quelques instants plus tard, l’attaquant manquait encore de peu la cible de la tête (87e).

Malgré une nette domination et une succession d’occasions en seconde période, les U21 Léiwen quittaient la pelouse battus sur la plus petite des marges. Une soirée frustrante qui laissera des regrets, tant l’équipe a montré des intentions offensives et une supériorité dans le jeu.

Composition Luxembourg : Schmit ; Torres (63’ Andrade Brites), Agostinelli (46’ Monteiro), Ikene (54’ Klisurica), Irigoyen ; Englaro, Goncalves (c), Berberi (77’ Hoxha) ; Duarte, Videira (63’ Elshan), Domingos.